Используются на дорогах и специально предназначены для в мест  с ограниченной видимостью, где помехи не видно, и движение не регулируется.

Типичным местом установки дорожных зеркал являются выезды, особенно те, в которых стена, забор или другое препятствие мешает обзору главной дороги по сторонам вплоть до ее непосредственного начала. В таких случаях автолюбителю зачастую приходится слепо выезжать более чем на метр проезжей части, чтобы появилась возможность увидеть все дорожное полотно. Для предотвращения аварийной ситуации и обеспечения уверенного выезда достаточно установить дорожное зеркало – оно создаст прекрасный обзор главной дороги, а водитель оценит наличие помех и совершит маневр, не боясь удара с левой стороны.

Также дорожные зеркала устанавливаются на пересечения дорог или путей, это могут быть нерегулируемые перекрестки, где не видно всей проезжей части, это могут быть места объединения дорожного полотна, дорожные переезды и т.д.

Отдельно стоит упомянуть необходимость установки дорожного зеркала в закрытом повороте. На данном участке дороги встречный автомобиль появляется в зоне видимости очень поздно, из-за чего даже при соблюдении скоростного режима аварийные ситуации случаются часто. В этом случае достаточно установить дорожное зеркало в крайней точке изгиба дороги – даже если поворот длинный, а угол небольшой, способность дорожного зеркала обеспечивать широкий угол обзора позволит оценить дорожную ситуацию издалека.

Зеркала бывают круглые, квадратные и прямоугольные, кроме того дорожные зеркала имеют по периметру катафоты.